分类是使用和传播信息的必要手段

我们创造信息的能力已远远超过我们去寻找、组织和报道它们。我们需要的是信息鉴别能力。各种新式媒体的诞生使得信息以几何级的速度在传递，世界信息量呈爆炸式增长，1995年全球总信息量是1985年的2400倍，现在一天的信息总量相当于1985年全年信息总量的倍。这种现象被称为信息爆炸或信息超载。

信息超载的结果导致信息生态坏境恶化，信息接受效率降低，信息资源浪费。别一方面，由于信息的庞杂混乱，难免会在有用信息中夹杂着大量无用信息，甚至是有害信息，这就是传播噪音，也称为信息污染。它使人们在获取信息的过程中，要付出一定的成本。即是说，除了购买信息的金钱成本和浏览、观看信息的时间成本以处，现人人还要花费好几倍的精力、时间去筛选他们所需要的信息。对于传播者来说，信息污染也同样加大信息筛选和组织的难度，影响信息传播效果。